10月19日，自由港麦克莫兰公司（Freeport-McMoRan）正押注一种新型化合物，以帮助其实现每年从废石中提取8亿磅铜的雄心勃勃的目标，并将生产扩展到传统矿山之外，以满足激增的全球需求。  

  这家全球最大的上市铜生产商与一群化学家合作，过去三年测试了数十种化学配方，希望提高其从含铜超过400亿磅的矿山废尾矿堆中提取或浸出的铜量。  

  浸出法对该公司而言是一个潜在利润丰厚的机会，因为其成本比硬岩开采低约三分之一，不需要新许可证或冶炼厂，并且能从曾被认为毫无价值的岩石堆中提取铜。  

  但尽管自由港至少自2022年以来一直在进行浸出作业，迄今为止仅达到目标铜量的约30%。  

  这意味着该公司最早在2027年以每年8亿磅的速度浸出的目标可能推迟，尽管其目标是在几年内达到该目标。

  自由港称新化合物可提高提取率  

  首席执行官Kathleen Quirk表示，自由港的化学家开发了一种新化合物，如果今年晚些时候的现场测试符合预期，该化合物与热量结合使用时可将回收率提高至少三倍。  

  “我们的重点一直是利用技术和创新从我们已有的资源中提取更多铜，”Quirk在伦敦LME Week会议前表示，该会议是全球矿业高管最大的年度聚会之一。  

  “随着我们进入2027年，我们将对其时机有更好的把握。”  

  Quirk承认，自由港去年浸出2.14亿磅铜，这一数量抵消了矿山产量下降，但不足以让投资者充分认可。  

  “除非我们能够证明我们可以通过这些举措增长产量，否则华尔街会有些怀疑，”她说道。  

  Quirk表示，自由港将浸出——加上亚利桑那州和智利的扩建——视为其增长的核心，收购并非首要考虑。  

  “我们相信我们可以在现有资产中创造显著价值。”  

  “如果有机会与另一家铜生产商合并资产，我们希望做好准备……但最不想做的就是强行做没有意义的事。” 

  迄今为止，这一战略得到了一些股东的支持。  

  “如果（自由港）找到合适的情况，我不反对他们进行收购，但我也对他们继续增长铜储量感到满意，”持有自由港股份的Permanent Portfolio Funds投资组合经理Michael Cuggino表示。  

  Grasberg矿复苏按计划进行，美国关税受关注  

  该公司在印尼运营旗舰格拉斯伯格（Grasberg）铜金矿，Quirk重申在计划在2027年底前恢复全面生产，去年的泥石流造成七名工人死亡并暂时关闭运营。  

  在美国，奎克拒绝预测特朗普政府是否会设定铜关税，但称潜在关税不影响她的投资决策。  

  “政府正试图制定政策以激励国内生产，我们不知道他们将如何看待关税在整体图景中的位置，”Quirk说道。