外电8月21日消息，总部位于美国的关键矿产中游精炼公司Nth Cycle已被美国能源部（US Department of Energy）选中，进入授标谈判阶段，拟获得最高1亿美元拨款，用于在美国东南部开发和建设一座商业规模的黑粉精炼设施。

该设施将成为美国首批商业规模黑粉精炼厂之一——黑粉是粉碎废旧锂离子电池后产生的物料。

能源部关键矿产与能源创新办公室（Office of Critical Minerals and Energy Innovation）一直在根据电池材料加工及电池制造与回收（Battery Materials Processing and Battery Manufacturing & Recycling）拨款计划推进资金拨付，以扩大美国关键矿产加工和国内电池制造能力。

背景方面，美国商务部（US Department of Commerce）近期发布了为期一年的黑粉出口禁令。由于国内精炼能力不足以匹配该国不断增长的供应，中国在该加工领域近乎拥有垄断地位。

Nth Cycle的这座设施名为Project Shield（工业电提取与物流防御战略中心），将在联邦倡议和行业需求的支持下加强国内供应链。

利用该公司专有的电提取平台和OYSTER系统，该设施每年将精炼多达24000吨国内黑粉，将其转化为高纯度镍混合氢氧化物沉淀物（MHP）和电池级碳酸锂，用于军事系统、人工智能数据中心、电网储能和交通运输。

Nth Cycle首席执行官兼联合创始人梅根·奥康纳（Megan O'Connor）表示："特朗普政府已认识到将可回收关键矿产保留在美国是国家安全问题。然而，没有精炼能力，这些资源就无法用于新的制造业。被选中填补这一缺口，验证了我们在将我们这个时代最具影响力的供应链之一回流美国方面所扮演的角色。"

Nth Cycle已与大宗商品交易商托克（Trafigura）签订了一份为期十年的承购条款清单，由托克（Trafigura）购买其2000吨MHP中所含镍和1500吨碳酸锂。

Nth Cycle新获美国政府支持的Project Shield设施，是对其现有俄亥俄州运营业务的补充——俄亥俄州工厂于2024年开始利用废料生产高纯度镍MHP。

Project Shield预计于2029年投入运营，这一较短的时间表得益于Nth Cycle的模块化OYSTER系统，该系统可在短短两年内安装于现有工业建筑中，资本密集度比传统精炼厂低70%。