外电8月03日消息，阿尔伯塔省的数据中心热潮正在波及矿山开发，E3 Lithium表示，附近数据中心项目的反对声音正在损害其为Clearwater锂项目所建立的良好声誉。

Facebook母公司Meta Platforms（Nasdaq:META）于7月在埃德蒙顿东北约35公里处的斯特金县动工建设一座1吉瓦的AI中心，投资额超过130亿美元（约合95亿美元）。在其以南约200公里处，E3正在推进加拿大最大的电池金属项目之一——位于奥兹附近的Clearwater项目，而该地区独立的数据中心计划已引发对噪音、水源和工业增长的担忧。

“我们拥有非常良好的声誉，但那些没有进行适当社区沟通就进入的数据中心正在损害我们的声誉，”E3首席执行官Chris Doornbos告诉《北方矿工》。“他们进来就直接宣布要做什么，而没有真正听取意见。”

人工智能正同时成为矿业的客户和竞争对手。数据中心拉动了对铜、锂、铝、铀和稀土的需求，但也消耗了矿业供应这些材料所需的电力、劳动力、设备和大型项目的公众支持。阿尔伯塔省和不列颠哥伦比亚省正在改变电力规则，以免快速发展的超大规模科技公司将进展较慢的矿山项目挤出稀缺的基础设施。

金属需求

AI对矿业的金属需求贡献巨大。国际能源署预计，到2030年，全球数据中心的用电量将大致翻倍至约950太瓦时，接近全球需求的3%，这一建设需要大量的铜和铝。

数据中心、变电站、发电厂和输电线路都需要这些金属。备用电源系统增加了电池金属需求，而芯片则依赖于硅、镓和其他特种材料。

S&P Global预测，铜需求将从2025年的2,800万吨增长到2040年的4,200万吨，增幅达一半。该研究机构通过电子邮件告诉《北方矿工》，如果没有对矿山、加工和回收的大规模投资，供应可能会短缺1,000万吨。

Vale Base Metals（巴西淡水河谷的铜镍业务部门）同样将AI视为铜需求的主要驱动力，镍的需求则主要通过提供备用电源的电池而受到较小程度的拉动。

“AI、云计算和超大规模数据中心的快速增长，在电气化、可再生能源、电网扩展、国防、机器人和电动汽车的需求之上，增加了铜需求的新结构性来源，”Vale Base Metals首席技术官Chris McCleave在书面回复中表示。

Doornbos表示，一些数据中心开发商正在考虑将电池备用时间从4小时延长至8小时，这将使这些站点的电池容量需求翻倍。他说，为更强电动汽车预期而建设的西方电池工厂已经在寻找固定式储能客户。

电力排队

阿尔伯塔省电力系统运营商已对到2028年的新大型并网设施施加了1,200兆瓦的临时限制。该电网运营商正在起草针对数据中心和其他大型用户的长期规则，包括一个将优先考虑与新建发电设施配套项目的系统。

该运营商通过电子邮件告诉《北方矿工》，发电是同时服务数据中心和传统工业的最大瓶颈。该运营商根据所请求的电力以及电网是否能可靠地为其供电来评估所有大型用户，但它也承认数据中心带来的风险与传统的工业负荷不同。

“任何对刚性负荷请求的显著增加，无论是AI还是其他原因，都会影响未来请求的刚性电力可用性，直到新的供应被添加到系统中，”该运营商表示。

不列颠哥伦比亚省已明确做出了权衡取舍。AI和数据中心提案必须在两年内竞争最多400兆瓦的电力配额，而采矿、林业、制造业和液化天然气项目则不受此配额限制。

BC Hydro根据项目的经济、社区、原住民和环境效益、用户愿意支付的电力价格以及在电网紧张时削减需求的能力来评估技术项目。该公用事业公司告诉《北方矿工》，该系统旨在保护矿山和其他传统产业的电力容量。目前尚没有采矿项目因数据中心申请而被延迟。

科技巨头

Meta已为其阿尔伯塔省项目整合了专用和并网供电。Capital Power同意从2028年下半年开始，在超过10年的时间内提供250兆瓦的电力。Pembina Pipeline和Kineticor正在建设一座932兆瓦的天然气发电厂，专供数据中心客户使用，从而减少该项目对公共电网的需求。

Clearwater项目展示了即使数据中心没有挤占矿山项目，电力仍然至关重要。电动泵将驱动E3计划中的运营，Doornbos表示，电力将占运营成本的约三分之一。

E3提前完成了电力工程设计，以应对设备和并网工作需要三到五年的情况。供应商现在表示，该公司可以在几年内获得所需资源。电力仍然是一个执行风险，但Doornbos表示，数据中心的增长尚未实质性限制该项目。

该开发商正在扩建其示范工厂，并在联邦政府最高3,650万加元的支持下完成可行性研究。其目标是在明年年中前使Clearwater项目具备开工建设条件。

项目竞争

随着更多行业转向电气化，对相同资源的竞争将加剧，Vale的Mc Cleave表示。

“随着电气化趋势加速，竞争水平正在提高。这可能会导致成本上升、生产放缓和项目延迟，”Mc Cleave说。“电力已经成为一种战略资源，就像我们开采的关键矿物一样。”

这种冲突可能在许多矿山之前首先冲击金属加工。S&P Global表示，美国铝冶炼厂已经在高电力成本中挣扎，而大型数据中心运营商可以为稳定供应支付更高的价格。

S&P表示，高电力成本曾导致美国冶炼业自1980年代以来衰退，如果数据中心持续推高电价，重建该行业的努力可能会受挫。更高的电网费率也可能削弱矿山的经济性，而对电工、工程师和其他技术工人的竞争可能会推高建设和维护成本。

社会信誉

在E3的Clearwater项目周边，社区支持已成为更直接的冲突。Doornbos表示，一些数据中心开发商进入奥兹地区时，没有先听取居民意见或调整他们的计划。他拒绝透露这些开发商的名称。

E3花了大约一年半的时间与土地所有者、社区团体和地方政府会面，然后才提交许可申请。当居民将数据中心、矿山和其他大型项目视为一波工业开发浪潮时，这些努力可能无法保护公司免受影响。

“每当有人做这样的事情，它都会给所有开发项目抹黑，”Doornbos说。“人们看待工业时，未必能区分你和其他人。”

建设泡沫

数据中心可以带来一波建设工作，但一旦投入运营，雇佣的人员相对较少，Kaiser Research Online创始人JohnKaiser在一次采访中表示。噪音、电力需求、水源担忧以及对AI导致失业的恐惧，都可能加剧当地反对情绪。

“人们日益增长的焦虑很容易转化为反对建设本地数据中心，”Kaiser说。“一旦这些设施建成，它们也只需要极少的人力来运行。”

Kaiser警告说，更便宜的开源模型可能会让一些昂贵的数据中心变成“无用的大型设施”。

据《经济学人》6月报道，在遭到当地反对后，今年第一季度至少有20个美国数据中心项目被取消，总价值420亿美元，需求电力3.5吉瓦。争议集中在电力、输电线路、噪音、水源以及有限的长期就业岗位。

尊重与展望

这种冲突不会波及每个矿区。Kaiser表示，数据中心往往集中在城市、电力线和天然气管道附近，而许多勘探项目位于偏远的山区和沙漠地区。缓慢的许可审批以及钻机、人员和设备的短缺，仍然是许多初级矿业公司面临的更紧迫威胁。

阿尔伯塔省可能有足够的天然气、土地和工程技术来同时容纳这两个行业。但是否能足够快地增加电力并维护公众信任，将决定AI是帮助建设它所需要的矿山，还是让这些矿山更难开发。

“我们都必须以尊重的态度进行利益相关方沟通，”Doornbos说。“如果有人不这样做，它会影响所有人。”