3月19日，诺镍集团在约翰内斯堡举行的铂族金属行业日上，阐述了其对汽车行业以外钯金新需求的评估。此次活动汇聚了领先的铂族金属生产商，以及加工业、汽车制造商、贸易商、顾问和投资者的代表。诺镍钯金技术中心主任德米特里·伊佐托夫在关于铂族金属在汽车与非汽车应用需求的讨论中代表公司发言。

与会者讨论了当前铂族金属市场状况、高企的贵金属价格对投资和需求模式的影响、混合动力汽车的前景，以及从氢能、太阳能到电子、玻璃制造和其他工业应用的新兴技术领域。演讲者和参与者包括来自Valterra Platinum、Implats、Sibanye-Stillwater、Zimplats、艾芬豪矿业、ARM、优美科、丰田、贺利氏、麦肯锡、渣打银行及其他行业组织的高管。

诺镍重申了其目标，即通过汽车催化剂以外的应用创造约170万金衡盎司的新年度钯金需求。通过其钯金技术中心，公司正在为现有、成长中和新兴市场开发一系列解决方案，涵盖玻璃、电化学、太阳能、微电子和电池技术。

诺镍认为，玻璃工业和电化学领域将在近期产生最快的影响。中国企业已为玻璃纤维项目采购了2万盎司钯金，而该领域采用钯金漏板所产生的中期需求估计为80万盎司，钯金在玻璃工业的总潜在使用量估计高达200万盎司。德米特里·伊佐托夫在会上表示，另外20-30万盎司的中期需求可能来自电化学项目，包括用于水消毒、阴极镍、铜箔和氯碱生产的解决方案。

从更长期来看，公司认为钯金需求有三大增长领域。诺镍预计，到2035年，钯金在太阳能领域的年潜在需求为50-100万盎司；在2030-2035年间，微电子领域的年需求约为100万盎司；而一旦锂硫电池技术进入市场，其年需求量将不低于150万盎司。据该公司称，钯金需求的多元化已经展开，并预计随着项目从实验室研发走向工业试验和初步商业部署而逐步加强。

钯金技术中心的另一个重点领域是开发一个基于人工智能的平台，用于发现基于钯和其他铂族金属的新材料。该平台旨在加速筛选出具有特定工业流程所需性能的材料，并以此开辟铂族金属应用的新领域。

一个例子是旨在通过使用纳米材料来提高钯金导电性的研究工作。借助人工智能，专家们正在筛选碳纳米管在钯金晶体结构内分布的最佳位置、形状和尺寸。这种复合材料可以提供更高的导电性，并为钯金开辟新的机遇，以替代微电子领域每年使用的900万盎司黄金中的一部分。

“将人工智能应用于新型无机材料和合金的进展，需要在资金、数据共享和科学合作方面进行更广泛的行业协作，因为这将有助于加速新材料的开发并更快地将其推向市场，”德米特里·伊佐托夫在会上表示。

诺镍对2026年的基本情景预测是钯金市场大致平衡。中期内，公司预计需求将获得额外支撑，这来自于汽车电动化进程放缓、混合动力汽车份额增长以及该金属的新工业应用。