当下,磷酸铁锂行业正逐渐从“规模扩张”迈向“质量跃升”,高端产品产能持续放量。
就在日前,山西鹏博新材料有限公司委托山西正航华景环境工程有限公司开展的“山西鹏博新材料有限公司年产10万吨高性能锂离子正极材料项目”环境影响评报批稿已完成,并根据规定将拟报批的环境影响报告书和公众参与说明进行公示。
环评报告显示,新建项目厂址位于山西省阳泉市高新区泉东产业园科技大街北侧A3地块,占地面积为197.7亩,一期建设年产5万吨高性能锂离子正极材料,二期建设年产5万吨高性能锂离子正极材料,项目建成后年产磷酸铁锂10万吨/年。
01
高性能产品渐成主流
磷酸铁锂是锂电池的核心原材料之一。在这个全球电动化的时代,磷酸铁锂在“高安全需求场景”具有不可替代的作用。数据显示,今年前三季度,磷酸铁锂电池在动力电池领域装车量占比达81.5%,稳居主流技术路线地位。
不过,磷酸铁锂同样是一个极度“内卷”的产业。自2023年以来,磷酸铁锂过剩情节越发严重,当年磷酸铁锂价格直接从年初的16.6万元/吨下降至年末的4.6万元/吨,全年下跌幅度72.29%。除湖南裕能外,同年绝大多数磷酸铁锂上市公司利润跌幅均超过150%,部分企业跌幅甚至高达300%。
直到今年,磷酸铁锂行业才逐渐回暖。开年之际,磷酸铁锂涨价成为新一轮的议价中焦灼的议题,部分企业明确确认了磷酸铁锂正极材料价格上涨的信息。
“公司一直在积极地与客户进行协商,目前已有部分客户确定涨价。”湖南裕能在1月的电话会议上这样回应。而在此之前,天原股份也在互动平台上表示,磷酸铁锂正极材料价格有一定幅度上涨的信息属实。
时至年底,磷酸铁锂价格再度出现大涨。市场消息称,一家磷酸铁锂头部企业宣布自明年起,全系列铁锂产品加工费上调3000元/吨(未税)。除这家企业外,龙蟠科技也直接表示,近期行业确实有相关涨价的行情,正在和客户积极沟通涨价事由。
本轮铁锂价格上涨,需求放量及产品技术迭代是两大主因。
当前磷酸铁锂报价主要由“碳酸锂成本+加工费(含磷酸铁成本)”组成。其中核心原材料碳酸锂价格总体较为平稳,不具备大幅上涨空间,因此今年磷酸铁锂价格上涨主要聚焦于加工费。
就目前来看,磷酸铁锂加工费主要受生产工艺、规模效益、供需关系等多重因素影响。工艺方面,高性能产品涉及二次烧结、纳米化处理等复杂工艺,成本相对较高;规模方面,高性能磷酸铁锂技术壁垒较高,产能相对有限;供需关系方面,在下游高能量密度和快充趋势的影响下,高性能磷酸铁锂供需关系紧张。
所以可以看到,中低端磷酸铁锂材料由于生产技术壁垒较低,产品同质化严重,因此价格并未发生较大变化。高性能磷酸铁锂材料由于技术成本与产能稀缺性提高,与下游客户谈价时话语权较大,价格在年内多次上调。
随着高性能磷酸铁锂价格上调以及各个企业技术突破,预计未来一段时间内其产能将不断增加,高性能磷酸铁锂或逐渐成为市场主流产品。不过需要注意的是,在价格提升的同时,高性能产品生产工艺调整带来的额外成本也在增加,实现降本增效仍是磷酸铁锂企业的当务之急。
02
新秀押注草酸亚铁工艺
现阶段,高性能磷酸铁锂生产较多采用磷酸铁法、草酸亚铁法两种制备工艺。
从原理来看,磷酸铁法采用磷酸铁作为前驱体,与锂源、碳源经湿法研磨混合,通过高温烧结制备磷酸铁锂正极材料;草酸亚铁法以碳酸锂、氢氧化锂为锂源,草酸亚铁为铁源,将原料在保护气氛下进行烧结,从而得到磷酸铁锂正极材料。
此次“山西鹏博新材料有限公司年产10万吨高性能锂离子正极材料项目”便采用草酸亚铁法制备磷酸铁锂。
据了解,山西鹏博新材料有限公司是湖南鹏博新材料有限公司在山西成立的项目公司。后者成立于2019年,注册资本5000万,是一家专业从事锂电池材料、锂离子电池、储能电池及相关集成产品的研制、生产、销售和市场应用开发的高科技企业。
此次新建的10万吨项目环评显示,项目生产主要原料为草酸亚铁、磷酸二氢锂、葡萄糖,并通过掺杂、包覆改性技术,以及形貌控制技术进一步提升产品性能,提高产品的竞争力。
其中一期采用湿法生产,草酸亚铁、磷酸二氢锂与葡萄糖经配料、研磨、物料干燥、高温烧结、粉碎过筛等工序获得磷酸铁锂;二期采用干法生产,原料同样经过配料、研磨、温烧结、粉碎过筛等工序进而获得产品。
值得一提的是,草酸亚铁法增因在环保和一致性方面的短板,一度退出主流路线,直至近年来高性能磷酸铁锂材料需求增长才重回主流。
与磷酸铁法相比,草酸亚铁法在技术稳定、工艺效率等反面具有显著优势。
稳定性方面,草酸亚铁法相对比较传统和成熟,容量和倍率性能较好,且最早实现了工业化和规模化;工艺效率方面,草酸亚铁法只需一次烧结即可完成成相,周期缩短至12-15小时。
不过,草酸亚铁法也不得不面对成本较高的问题。当前草酸亚铁法原料成本约5万元/吨,磷酸铁法成本为6万元/吨,但草酸亚铁法在预烧过程中有大量氨气排出,污染治理成本较高。因此通常情况下,草酸亚铁法的成本较磷酸铁法高出2000元/吨以上。
未来随着技术进步和产能释放,高性能磷酸铁锂高溢价的优势可能逐渐消失。打造高性能磷酸铁锂产品自主供应链,或成为企业需要考虑的问题。