据彭博社11月6日报道，在电池金属快速发展的时代里，2022年已经像一个过去时。那时，价格飙升，汽车制造商担心原料长期短缺，特斯拉股份有限公司首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)称锂成本“疯狂”。

马斯克马斯克发表上述言论一年半后，对能源转型至关重要的金属市场动态发生了扭转。今年到目前为止，锂暴跌了近70%，而镍暴跌了约40%。钴的价格也有所下降。

这三种电动汽车电池原料目前是大宗商品领域表现最差的产品之一，这归因于电动汽车销售增长放缓以及中国、印尼和刚果民主共和国的供应大增。命运的转变提醒我们，通往清洁燃料的道路不太可能一帆风顺。

BMO Capital Markets Ltd.大宗商品研究董事总经理Colin Hamilton表示：“目前肯定有足够的供应。”他表示，一旦产量增长快于预期，电池金属的价格太高将无法持续。

电动汽车销量仍在上升，但主要经济体的利率上升和不确定的经济状况正在抑制消费者需求。在中国这个最大的市场，同比增长也有所放缓。

澳新银行集团控股有限公司(ANZ Group Holdings Ltd.)分析师Daniel Hynes和Soni Kumari上周在一份报告中表示，在政府政策的帮助下，中国电池产能的“大规模扩张”意味着供大于求的比例是2比1。他们表示，这导致电池生产商减产并减少库存，并补充称，锂、镍和钴的价格短期内可能继续低迷。

较低的金属价格为汽车制造商和电池生产商提供了一些成本缓解，并可能为消费者带来更便宜的电动汽车。中国最大的电动汽车制造商比亚迪股份有限公司和中国最大的电池生产商Contemporary Amperex Technology Co.今年都受益于锂成本的下降。

在金属供应和加工方面，一些事态发展影响了价格。中国的低品位锂矿开采突然扩张，而印尼中资工厂的低成本生产浪潮也改变了镍市场。同时钴产量也在增加，主要来自刚果民主共和国的铜矿和印度尼西亚的镍项目，这些钴是作为副产品大量生产的。

根据行业咨询公司Benchmark Mineral Intelligence的预测，未来几年，这三种电池金属将供过于求。报告称，镍和锂市场将分别在2027年和2028年之前出现赤字，而从2026年起，钴的需求将超过供应。

贸易公司厦门翔宇新能源有限公司分析师Li Jiahui在上月末的一次会议上表示：“由于新供应源的释放超过了需求，2024年和2025年锂价格将继续面临下行压力。”。

对采矿业的威胁

不过，电池金属仍存在上行风险。花旗集团(Citigroup Inc.)上个月在一份报告中表示，生产全球一半以上镍的印尼采取政策措施提高价格的可能性正在上升。与此同时，中国正计划增加钴的战略储备，钴在国防和航空航天行业也很重要。

长期来看，问题在于，在当前价格下跌的周期中，如果没有旨在建立自己供应链的政府的政策支持，企业是否会取消或推迟未来十年的新矿山或炼厂计划。

全球最大的锂生产商Albemarle Corp表示，这种情况已经开始发生。高管们在周四的电话会议上表示，目前的价格水平正威胁着大量成本更高的项目。

Wood Mackenzie能源转型和电池原材料主管Sue Shaw上个月在伦敦发表讲话时表示，即使市场正在成熟，动荡也尚未结束。

她说：“电池原材料的价格仍将波动，但随着市场显示出成熟的迹象，未来的周期将变得更加持续。”。“即使是回收利用，交付的压力也是巨大的。”